Jatropha podagrica

Als een kerstversiering zitten de zaadbessen van deze jatropha tussen de overblijfselen van de bloeiwijzen.

Jatropha is een geslacht uit de wolfsmelkfamilie, de Euphorbiaceae. Ze onderscheiden zich van de euphorbia’s onder meer doordat de bloemen kelkbladeren hebben en sommige ook kroonbladeren. De veelvuldig vertakte bloeiwijze ontstaat op het eind van een lange steel. In de regel is een vrouwelijke bloem omgeven door een aantal mannelijke. De vrouwelijke bloem (op de foto hiernaast helemaal rechts, met groene stamper) gaat het eerst open, de mannelijke (met de gele meeldraden) volgen 2 à 3 dagen later. De vuurrode kleur van het geheel heeft een grote aantrekkingskracht op vlinders.

Als de zaden rijp zijn verkleuren de zaadbessen naar bruin, er ontstaan overlangs scheuren en de buitenste laag van het vruchtkapsel laat los waarna de zaadbes uit elkaar klapt en de zaden meters ver wegslingeren.

Ik heb zelf geen ervaring met het kweken van deze soort maar het moet een goede kamerplant zijn. In de winter is een temperatuur van rond de 15 °C het best. Voor het verpotten is cactusgrond prima.